【食べれる野草】オオバコは雑草だけど食べれる雑草です

画像出典:https://ja.wikipedia.org/

オオバコについて

オオバコはオオバコ科オオバコ属に属する多年草の植物です。学名は「Plantago asiatica」。英名は「Plantain」。

また、別名にカエルバ(蛙葉)という呼び名がありますが、これはオオバコの近くに弱っているカエルを置くと、カエルが元気になることから付けられたと言われています。

中国では「車前草(シャゼンソウ)」と呼ばれますが、これはオオバコが人や牛車の車輪に踏まれても強く育つことから付けられたとされています。

オオバコは北海道から沖縄まで全国に生育地は広がっており、道端や空き地などどこでも見かけることができるためほぼ雑草扱いになっています。

オオバコは地上部には茎がなく、根本から先の尖った卵形の葉が生えているのが特徴で、近縁種にはエゾオオバコ、トウオオバコ、ヘラオオバコなどがありますが、同様に食べることができます。

ちなみにオオバコの花言葉は「足跡」「足跡を残す」です。

※　オオバコの花言葉や豆知識については、以下の記事を参考にしてください。

オオバコの特徴:踏まれて育つ?

オオバコは人や動物に踏まれて育つ「踏み跡植物」といわれる植物です。

踏まれても踏まれてもたくましく育つ、正に雑草の代表格のような植物ですが、茎が地上部にないため踏まれないと他の植物に負けてしまうんだそうです。

また、オオバコはしばしば道沿いに広がって生育していますが、これはオオバコの種子の特徴が影響しています。

オオバコの種子は踏まれたり雨などで濡れるとゼリーのような粘液を出してベタつくのですが、この状態で人や動物にくっついて運ばれていき、拡大していくという特性があります。

人や動物に踏まれて育ち、繁殖していく……踏まれて育っていくのがオオバコという植物の特徴といえるでしょう。

オオバコの採取時期と食べれる部位

オオバコで食べられる部位は葉と種子です。

葉は春から初夏の時期の若葉を採集し、種は9月から10月の秋に採集します。

また、若葉は暖かい地域であれば、ほぼ一年中採集することができます。

採集は、若葉は葉の根本から取り、種子は長く伸びた花茎ごと採集し、水分に触れないように気をつけて持ち帰りましょう。

オオバコはどこにでも生えている雑草で、主に土のある道の側や野原、公園、空き地などに密集して生えていますが、植物の性質から考えると人や動物に踏まれたりしている可能性が高く、場所によっては汚染されている可能性もあるので、なるべく人に踏み荒らされたりしていない場所から採集した方が安全です。

オオバコの下処理や食べ方について

オオバコの葉は香味があってほのかな苦味があります。

下処理は、水洗いした後に塩ひとつまみを入れた熱湯で3~5分ほど茹でて、冷水に5分間さらします。

※　葉に厚みがあるので茹でてもしなしなになったりはしません

茹でた後は炒め物の具材に使用したり、和え物に。

また、水洗いした後にそのまま揚げて天ぷらやかき揚げにすると手軽に食べられます。

天ぷらにする場合は、葉の裏側だけに衣を付けると綺麗に揚がります。

種子の方は、花穂からしごいて落とし、そのまま油で炒めたり炒るなどして、ご飯にふりかけて食べます。

また、オオバコには尿路結石の原因といわれているシュウ酸が多く含まれているため、食べ過ぎないように気をつけてください。